Commençons par le commencement: le début d'une longue aventure

Je m'étais dit avant de partir en échange que je tenterais de créer un blog.  Après avoir vu d'autres personnes faire cela, je trouvais que c'était plutôt une bonne idée pour donner des nouvelles à tout le monde qui est intéressé d'en avoir au lieu de tenter d’envoyer des courriels décousus de temps en temps. Et après mon voyage au Costa Rica, qui sait que j'ai découvert que donner des nouvelles de façon constante (ou en donner tout court!) n'était pas mon fort... Mais bon je n’avais pas un accès facile à internet non plus.

Donc voici, après près de 3 semaines en terre irlandaise où je me dis que je dois commencer ce blog, le début de mon premier blog (donc soyez indulgent!). Je m'étais dit que je le commencerais une fois bien installé en appartement, mais cet aspect a pris une dimension plus importante et pleines de détours que prévue (à raconter dans un futur rapproché…). Je vais juste devoir me rattraper dans le temps maintenant.

Donc commençons par le commencement… Je suis partie le dimanche 29 janvier vers 20h de Montréal après avoir miraculeusement réussi à pacter mes valises en respectant le poids et les dimensions requise (j’en suis encore surprise!) en laissant la neige et la slush derrière moi. Je volais avec British Airways jusqu’à Londres et j’ai eu la chance d’avoir un hublot et personne assis à côté de moi. Yeah la possibilité d’un peu dormir et d’avoir la paix en même temps! Je suis atterrie à Londres vers 7h15 et à moitié endormie sur le décalage horaire et j’ai réussi à passer toutes les douanes sans complications. Ensuite petite balade de 1h sur Aer Lingus (compagnie aérienne irlandaise) pour arriver finalement en territoire (vert!) irlandais. À mon habitude, je regardais à moitié où je me dirigeais et je suivais la foule alors je me suis mise dans la mauvaise ligne (Union européenne et non celle de « tous les autres qui entre pas dans cette catégorie ») pour passer  l’immigration. J’ai donc été prise derrière tout le vol de Dubaï pour une bon 20-30 minutes… avec Ria (une des étudiantes d’Ottawa) qui m’attendait de l’autre côté du comptoir.

Premier constat en arrivant en Irlande : c’est vert et gris! Il nous a fallu attendre 2 bons jours pour voir un bout de ciel bleu. Les deux premiers jours le ciel était recouvert d’une épaisse couche de nuages gris. Du genre qu’on dirait qu’il va pleuvoir à tout moment, mais sans qu’une goutte ne tombe… Ah oui, et il fait un de ces froids humides ici qui pogne à l’os. Un 7°C irlandais équivaut à peu près à un 0°C québécois. Selon mes estimations… Et moi en tant que grande frileuse, j’ai mon manteau d’hiver et mes bottes tous les jours! En plus, j’ai oublié ma tuque au Québec…

O'Connell Street

Donc en attendant de trouver un logement pour nos 4 mois en Irlande (on a décidé de faire ça ensemble les 3 étudiantes en échange d’Ottawa : moi, Ria et Tra (qui arrivait une journée après nous)), on logeait à une sorte d’auberge de jeunesse au personnel accueillant et au chauffage optionnel. On se rendra compte plus tard qu’en Irlande, on mise plus sur l’épaisseur de la douillette dans le lit que sur le chauffage de l’habitation. Donc emprunter à long terme la couverture fournie par British Airways dans l’avion aura été une brillante idée!

Liffey River séparant le Dublin Sud/Nord

Le premier soir, on rencontre le contact de Ria à Dublin : Alex. C’est l’ami d’une amie de Ria et il étudie en médecine à Dublin depuis 2 ans et demi. Et déjà, Ria et moi on adopte le « irish time » malgré nous en arrivant en retard d’un bon 40 minutes au pub où on s’était donné rendez-vous. Mais c’est quand même pas de notre faute s’il y avait plus qu’un pub du même non! On arrive en retard au mauvais pub sans le savoir, on attend 20 minutes pour apprendre qu’on n’est pas au bon « Porterhouse » (nom de la chaîne de pubs/microbrasseries), on repart à courir à travers le City Centre en se demandant bien où aller!

Avant que les cours ne commencent, on a eu droit à une super session d’orientation le jeudi-vendredi  2 et 3 février. La première journée a assez été une série de blabla de différents responsables de l’université. Disons que certains aspects étaient assez utiles, mais comme souvent trop de temps était alloué à cet aspect. Au moins, ça permet  de rencontrer d’autres étudiants d’échange dont le tiers doit venir des États-Unis (disons qu’ils ont le don de faire une entrée marquée en masse…). On a aussi fait la rencontre de Français, Allemands, d’un Suédois et, naturellement, du seul autre Québecois! Disons que l’accent se spot dans une foule! Le vendredi après-midi, on a eu droit à un tour guidé en autobus de la ville qui s’est avéré vraiment le fun et intéressant. Ça a permis de prendre des photos :) et d’apprendre, grâce au chauffeur, quelques faits intéressants sur Dublin. Et on ne peut pas finir une tournée de la ville sans arrêter à un pub pour prendre une bière!

Ria et moi avons couronnées notre premier vendredi et intense semaine (à préciser qu’on n’avait pas encore de logement pour la session qui commençait le lundi) avec Alex chez JJ’s avec bières et un peu de Jameson (whiskey… pas mon fort!)