Bienvenue en Petite Allemagne!

03 mars 2012

(oui… je ne suis vraiment pas à jour, je le sais…)

(A) Slieve Donard - lieu de la randonnée

Le samedi (3 mars), j’ai participé à ma première randonnée avec le Hiking Club (qui drôlement est composé à 98% d’étudiants en échange). On se rendait en Irlande du Nord à Slieve Donard dans le coin de la ville de Newcastle. But de la journée : atteindre le plus haut sommet de l’Irlande du Nord situé à 850m au-dessus du niveau de la mer (niveau duquel on partait). Et si on était chanceux et que le brouillard nous épargnait (c’est quand même l’Irlande, on peut jamais prévoir la météo…), on aurait une vue direct sur la mer d’Irlande (puisqu’on était sur la côte est de l’île).

Donc, déjà, la journée commence difficilement et de bonne heure : levé à 5h50 du matin… (et, bien sûr, il fallait que je me couche passé minuit…) Je dois me rendre à l’université vers 6h50 et je suis tellement chanceuse qu’à cette heure-là un samedi matin il n’y a pas d’autobus qui passent devant chez moi. Donc je commence ma journée de randonnée plus tôt que les autres en marchant mon 30 minutes me séparant du campus (et naturellement je suis un peu en retard donc j’en cours un peu aussi… isssh…).

J’avais entendu dire qu’il y avait beaucoup d’Allemands dans le hiking club (dont le comité est en fait majoritairement composé d’Allemands), mais disons que ça m’a plus frappé dans l’autobus (et au courant de la journée) quand j’entendais plus parler allemand autour de moi qu’anglais! Je fais bien un échange en Irlande hein? Bienvenue en Petite Allemagne! C’est parce qu’il y a un programme Allemagne- Irlande en Affaires européennes donc les étudiants font 2 ans dans chaque pays (donc je suppose que l’Allemagne est envahi par les Irlandais?). Mais bon, mon allemand n’étant pas vraiment à jour (à savoir, nul!), pour moi ça sonnait plus comme un bruit de fond dans l’autobus où j’ai dormi les 2h30 de trajet :)

Début de l'ascension

Le MUR

Pour l’Irlande, je peux dire qu’on a eu une belle météo pour de la randonnée (en gros, il ne faisait pas gris!). On nous avait dit que la randonnée allait être de 5km. À en juger par le trajet, ça devait être 5km aller et 5km retour (sinon je  

       suis extrêmement poche dans mon approximation des distances!).   

       L’ascension du début se faisait vraiment bien. On visait un premier sommet qui allait mener au 2^e (et ultime) sommet si la météo et le groupe le permettait. On avait été informé avant qu’en atteignant le premier sommet, on y trouverait un mur de pierre séparant le flan nord et le flan sud du mont (rien ne peut être qualifié de « montagne » en Irlande). Bon, j’avoue que mon premier réflexe après cette annonce a été de me demander qui irait construire un mur là et pourquoi!?? Vraiment, quelle idée bizarre… Et bien non, quelle idée de génie! Parce qu’en Irlande, il vente et pas à peu près! Et au sommet de l’Irlande, il vente encore plus fort (et ce vent-là, il vient souvent du 

L'abri "parachute"

nord…)! Donc, lorsqu’on a un mur qui sert de brise-vent, on ne se plaint surement pas… Et aussi, j’ai le confort de l’abri de secours nouvellement acquis par le club. En gros, c’est une toile en dessous de laquelle on s’assoit sur les bords (pour ceux qui s’en souviennent et on vécut cette merveilleuse expérience d’enfance, ça ressemble à quand on jouait au parachute au primaire/à la maternelle :D).

Ascension vers le sommet final:
 le reste du groupe est tout petit!

  

Vue une fois au sommet

Vue des sommets

Attente dans le brouillard...

La plupart du groupe (on était une quarantaine) a décidé de se rendre au sommet final (montée assez à pic de 1km le long du mur de pierre) et moins d’une dizaine ont décidé de nous attendre à ce sommet sous l’abri. Tant qu’à être là, je me disais qu’il fallait aller jusqu’en haut. Les belles photos que ça allaient faire quand même ;P Je la voulais, moi, la vue! Et ironiquement, au début de la randonnée, j’avais prédit sans sérieux qu’en arrivant au sommet le brouillard nous envahirait juste pour nous empêcher de voir le paysage… et c’est ce qui est arrivé… Ah, moi et mes dons de voyance! Le paysage a fini par se dégager et (yeah!) j’ai pu renflouer un peu la carte mémoire de ma caméra ;) Et naturellement, une fois qu’on redescendait, un gros soleil s’est pointé le nez. Naturellement!

Et on redescend

Le groupe

En passant, voici le lien d'un vidéo qu'un de mes amis (allemand!) a monté qui montre un peu ce qu'avait l'air la randonnée. Je ne suis malheureusement pas capable de mettre le vidéo directement sur cette page (caprice de blog...), mais voici le lien! (à écouter avec la trame sonore) http://www.youtube.com/watch?v=TyYc2UbDEXQ&list=UUBEOw8dzqsL7dTBRCQlPifQ&index=1&feature=plcp

 04 mars 2012

On est réduit à la taille de farfadets!

Ria avait eu follement envie de faire un brunch, donc on a patenté ça pour le dimanche. Crêpes, fruits, pseudo-mimosa, Nutella et absence flagrante de sirop d’érable (!). Et ça a adonné qu’on était aussi tous des Canadiens autour de la table! On est ensuite allé se plonger dans la culture irlandaise en allant au Leprechaun Museum (musée des farfadets). Je ne sais pas si on peut rentrer ça dans les arnaques à touristes de Dublin pour le prix que c’était, mais on s’est quand même vraiment amusé là! Musée à ne pas visiter seul parce qu’une partie de son expérience vient du fait 

de grimper partout sur des meubles surdimensionnés (chose qui demande parfois un 

coup de main d’un ami assez gentil…) et de prendre des photos en plus d’écouter différentes histoires/légendes/explications du monde des farfadets et des fées. Autrement, c’est un petit musée où il y a peu à voir. Et à la fin, on doit même faire un dessin qui est exposé. Dommage que l’évolution de mes talents artistiques ait plafonné au rang du bonhomme-allumette…

La journée n’aurait pas été complète sans arrêter à un pub (non je ne suis pas rendue alcoolique; en fait si je me souviens bien, j’y ai même pris un verre d’eau). Donc, arrêt à O'donoghue's. Et c’est après ça que j’ai eu droit de vivre une autre première dans ma vie : ma coloc d’origine vietnamienne saoule morte après une demie pinte de Guinness (oui, vous avez bien lu!)… Apparemment, certains asiatiques n’ont pas l’enzyme pour digérer l’alcool. Selon moi, elle fait partie de ce lot… Donc, on est sorti du pub et, juste comme ça, elle s’est écroulée à terre et un des gars avec qui on était a dû la porter sur son dos jusqu’à l’appart d’un autre gars avec qui on était et qui vivait proche. Sérieusement, je ne comprends encore pas comment une demie pinte peut produire ça! Je suis encore un peu septique je dois avouer… Sinon, Ria et moi, en bonnes colocs, l’avons ramené en vie à l’appart! haha 

Claustrophobes s’abstenir…

De mes 3 ans à l’Université d’Ottawa, j’ai joint un club pour l’abandonné pratiquement automatiquement. Je suppose qu’il n’y en avait aucun qui m’intéressait, que ça ne me tentait pas de m’investir et que l’université est aussi tellement énorme que ce qu’elle présente me semblait impersonnelle. Je ne sais pas si c’est pour cette raison que j’ai  décidé de changer un peu les choses en arrivant à Dublin City University (DCU), mais j’attendais avec impatience la journée d’inscription aux clubs et sociétés (aussi pour la raison qu’en tant qu’étudiante en échange je voyais cela comme un excellent moyen de rencontrer d’autres étudiants). Donc, je me suis en autre inscrite à du yoga, hiking et caving (exploration de cavernes!).

Donc, oui, je me suis dit que ça sonnait pomal le fun d’aller explorer des cavernes en Irlande. J’ai toujours voulu y aller dans le coin de Gatineau (cavernes Lusk), mais je n’y ai jamais été. C’est ainsi qu’en ayant aucune idée à quoi m’attendre, je me suis aussi embarquée dans leur première fin de semaine organisée sur la côte ouest de l’Irlande (à Doolin, aussi connu comme le milieu de nulle part près des Cliff of Moher).

Dans notre superbe
"caving pyjamas"

Il serait peut-être bien de mentionner aussi qu’avant de partir, pacter de l’équipement de base de caving ne faisait malheureusement pas parti de ma liste de choses à apporter en Irlande… Ce qui est vraiment triste parce qu’en fait j’avais vraiment tout ce dont j’avais besoin à la maison… J’ai donc embarqué un de mes amis allemands aussi inscrit dans un périple autour de la ville armée de la liste de magasins suggérés pour le matériel nécessaire dans le but de tout trouver au prix le plus cheap possible! Et je connais maintenant tous les magasins de pleins air et de jardinage dans Dublin! OK, presque… Mais je dois avouer que ce qui a été le plus difficile à trouver fut ces satanées genouillères (très pratique quand on doit ramper et marcher à quatre pattes sur de la roche)! Je me suis aussi munie d’un magnifique ensemble de pluie, d’un pyjama en polard (le mieux aurait été de trouver un pyjama one piece, mais il y en avait pas à l’endroit suggéré (parce que oui je peux maintenant dire que j’ai déjà demandé dans un magasin où se trouvaient leurs pyjamas one-piece en polard… autre accomplissement!)), des gants de jardinage et des superbes bottes de pluie girly. Et qu’est-ce que ça donne quand on met tous ce bel ensemble hétéroclite? Une superbe fin de semaine! (et un look dernier cri côté mode, mais, bon, je ne voulais pas trop me vanter là-dessus…!) 

On est parti le vendredi soir (24 février) et on devait conduire 3h environ (certains membres du club avaient leur auto). Avant que le conducteur arrive à l’université pour nous embarquer, un des gars embarquant avec moi m’a subtilement averti que le gars nous embarquant conduisait quand même comme un fou (disons qu’il prend ses courbes assez larges (il est rendu complètement dans l’autre voie) et il dépasse 2 autos à la fois sur des routes de campagne étroites…!), mais que c’était quand même super sécuritaire parce qu’il avait jamais eu d’accidents…! Et après certains disent que je conduis mal! Mais bon, au moins j’étais assise en arrière et après avoir ri silencieusement dans mon coin pendant un bout en m’habituant à sa conduite, j’ai réussi à dormir pendant un bout du trajet. Donc, ce n’est pas siiii pire haha!

Notre "cours arrière" de chalet :)

On ne se le cachera pas, les fin de semaine de caving sont là pour 2 choses principalement : faire du caving et boire! (Je suis certaine que je suis née avec la moitié d’un foie… ça expliquerait teeeellement de chose…!).Et apparemment, le caving est le meilleur remède pour un lendemain de veille... Ouin... Durant cette fin de semaine, j’ai aussi découvert la joie des bouchons pour oreilles. On logeait dans 2 chalets et ma chambre était dans le chalet principal juste sous le salon. Et je crois fortement que l’étape de l’insonorisation a été oubliée lors de la construction de ces chalets… Parce qu’on pouvait entendre TOUT! Donc vive les bouchons qui m’ont permis de dormir comme un bébé :)

Sur le bord d'une route de campagne

Donc le samedi, on est allé visiter 2 cavernes. Pour la première, Polldubh Cave, on entrait par un point pour en ressortir par un différent. Et on en a eu pour tous les goûts : marcher, à 4 pattes (genouillères = meilleur investissement!), ramper dans les roches, ramper de chaque côté d’une crevasse (moins le fun…), ramper dans l’eau glacée… Parlant d’eau glacée, le truc pour se garder les pieds au chaud s’est de garder l’eau qui s’accumule dans les bottes d’eau. Notre corps la réchauffe et par la suite ça donne un succulent jus de pied à la fin de la marche (et intense succion quand on tente de retirer les bottes… toute une expérience comme on peut voir!). Mmmm mmm…! La caverne présentait vraiment de belles formations géologiques calcareuses (stalactites). Et une chance que j’avais un casque parce qu’au nombre de fois où je me suis cognée la tête contre les parois rocheuses, j’aurais eu quelques commotions! 

À l'intérieur d'une des cavernes

Le truc avec le caving, c’est que puisqu’on est mouillé (et sale…) quand on ressort de la caverne, on doit se changer avant de repartir en auto. Et puisqu’on se trouve sur le bord d’une petite route campagnarde et bien on se change sur le bord d’une petite route campagnarde! Ça brise la glace assez rapidement…! (je dois dire qu’à ce jour, je ne me suis jamais changé aussi souvent sur le bord de la route que depuis que je suis en Irlande… plus d’exemple à venir dans les prochains blogs haha) Et c’est assez désagréable de devoir retirer tout ce linge sale mouillé et de tenter de remettre du linge sec à l’air irlandais assez frais! Surtout quand, une fois retourné dans le confort et le chaud, tu te laisses influencer à retourner quelques heures plus tard dans tes vêtements froids et mouillés pour aller explorer une autre caverne… Mais ça valait la peine! Elle était vraiment folle! Elle se nomme Faunarooska et elle consiste en une longue descente étroite (on doit marcher de côté tout le long de la descente, TOUT le temps!) et on marche dans un ruisseau sous-terrain tout le long. On y a descendu durant 45min (il fallait faire demi-tour pour aller souper) et on devait remonter par la suite (son entrée et sa sortie son le même point). Des deux cavernes, c’était ma préférée!

Finalement, j’ai bien fait d’avoir visité 2 cavernes le samedi parce que le dimanche tous les anciens étaient vraiment trop sur leur lendemain de veille pour se lever et préparer une dernière expédition avant le départ. Au lieu de cela, on est allé se promener dans les environs et avec certains je suis allée voir des falaises qui sont en fait le début de la côte de falaises des célèbres Cliff of Moher. Vraiment beau!

Le plus difficile au retour a été de ne pas m’endormir dans l’auto. Puisque j’étais en avant, j’étais en charge de m’assurer que le conducteur ne s’endorme pas… Youppi… :p